(cc) wizzer2801
Muchos investigadores dependen de los supercomputadores para hacer modelos y probar varias posibilidades antes de encontrar una solución. Sin embargo, los computadores no cuentan con la creatividad e inventiva de los humanos para encontrar respuesta a un problema. A veces, los videojugadores son mejores que un supercomputador en esto.
Así, un grupo de programadores e investigadores de la Universidad de Washington en Estados Unidos decidieron utilizar el poder de los jugadores con “
Foldit“, un videojuego online. El juego se trata de “desenrrollar” cadenas de aminoácidos que forman los bloques de enzimas y proteínas para determinar sus estructuras.
“Foldit intenta predecir la estructura de una proteína aprovechando las intuiciones humanas de resolución de puzzles, y tener gente compitiendo para encontrar las mejores estructuras. Debido a que las proteínas son parte de tantas enfermedades, también pueden ser parte de la cura. Los jugadores pueden diseñar nuevas proteínas que podrían ayudar a prevenir y tratar enfermedades importantes”, señala el sitio web oficial.
Desde su lanzamiento en 2008, Foldit ha sido la base para cuatro publicaciones (los jugadores también aparecen como co-autores de los papers). La última solución que encontraron, publicada en el Natural Structural & Molecular Biology Journal [
PDF], resolvió un problema que había tenido atorados a los científicos por una década. Los jugadores entregaron nuevas ideas respecto a la estructura de una enzima que afecta a las proteínas y que es crítica para la reproducción del virus del SIDA.
Con la ayuda de los jugadores, los científicos obtuvieron la estructura de la enzima en tres semanas, e identificaron drogas para neutralizarla.
Los interesados pueden inscribirse en el juego y tratar de ayudar a la ciencia. Los investigadores están constantemente subiendo nuevos desafíos y analizando las estrategias de los jugadores, para descubrir nuevas respuestas.
Link: Foldit gamers solve science riddles in quest to cure diseases (FastCompany)
Fuente
